14. Bölüm Zombi Tazı

Zac elindeki su şişesiyle bir kayaya oturmuştu. İblisin darbesiyle yaraladığı kolunu bandajlamayı tamamlamış ve şimdi soluklanıyordu. Mücadele beklentilerinin ötesinde iyi geçmişti ama hala dikkati elden bırakmış değildi.

Suyu az içerek kramp oluşumunu önlemek istediğinden birkaç yudum aldıktan sonra şişeyi kenara koydu. Çevresini kontrol edip, her şeyin yerli yerinde olduğunu görünce, ormanın iç kısımlarına doğru yola çıktı. Yeni bir mızrak yapmayı, daha sağlam bir ağaç bulana kadar erteledi. Abby, ağaçların metale benzer özellikler kazanabileceğinden bahsetmişti ve Zac, böyle bir ağaç bulmayı umuyordu.

Kısa süre sonra başka bir iblis köpekle karşılaştı. Bu köpek, sanki bir izci veya devriye gibi, etrafta dolaşıyordu. Zac çevreyi hızla taradıktan sonra savaşın gerçekleşeceği alanı hızla belirledi. Önceki dövüşteki gibi harekete geçti ve canavarı kışkırtmak için bir kaya fırlattı. Canavar öyle yoğun bir tepki verdi ki kayaya çakıldığında adeta şak diye bayılıyordu. Zac bu sefer baltasını canavarın iki ön bacağının arasındaki omurgaya indirdi. Amacı iki bacak setini etkisiz hale getirip, yalnızca ön bacakları işlevsel bırakmaktı.

Zac iblisin mızrağını ikiye bölen hızlı kafa hareketini göz önünde bulundurarak, kafasına saldırmaya cesaret edebileceği kadar yaklaşmıştı. İblisin ağzına bir şey girdiğinde onu bırakmayan bir timsaha benzediğine emindi.

Canavarın kalbine vurduğunu fark etmişti. Yaradan akan bol miktarda kanın başka bir açıklaması olamazdı. Dövüşten sonra nefes nefese bile kalmadığını görünce hemen daha fazla av aramaya devam etti.

Zac'in günü bu şekilde devam etti. Akşama kadar yaklaşık yirmi iblis öldürmüştü. Hâlâ 18. seviyeye ulaşmamış olsa da yaklaştığını hissedebiliyordu. Öldürdüğü her iblisten sonra Kozmik Enerjinin bir kısmı vücuduna giriyordu. Vücudu bir kapsa eğer kabın dolmaya başladığını hissediyordu. Zac Kozmik Enerjiyle "dolduğunu" hissettiği anın seviye atlayacağı an olacağını tahmin ediyordu.

Ayağa kalkarak son zaferinden sonra bir değerlendirme yaptı. Birkaç yeni yara almıştı ama hayati tehlikesi yoktu. Bu son savaş şimdiye kadarki en tehlikelisiydi çünkü aynı anda iki iblisle savaşmıştı. İkincisi, o ilkiyle savaşırken çalıların arasından fırlamıştı.

Yaratıkların beceriksizliği sayesinde çoğunlukla zarar görmeden, doğal ortamdan faydalanarak kanlarını akıtmayı başarmıştı. Canavarların yeşillikten yoksun, engelsiz bir arazide yaşamaya alışkın olduğunu düşünüyordu; bu tür bir ortamda savaşa pek uygun değillerdi.

Tam ayrılmak üzereyken, arkasından kırılan bir dalın sesini duydu ve hızla sağa doğru hamle yaptı. Düşerken yalnızca rüzgârı hissedebiliyordu ancak sol omzunda aniden bir acı hissetti. Acıyı bir kenara bırakıp ayağa kalktığında, saldırganı net bir şekilde görebildi.

Karşısındaki, öncekilerden farklı bir türde bir iblisti. Daha önceki iblis köpekler kas gücüne dayanırken, bu canavar çevikliğe önem veriyordu. Boyut olarak büyük bir tazı köpeğine benziyordu ancak adeta zombiye dönüşmüş bir köpek gibiydi. Derisi neredeyse yüzülmüş haldeydi ve büyük ağzıyla başı dikkat çekiyordu. Hırlarken üç sıra keskin dişi görünüyordu. Kürkü olmadığından ince kırmızı derisi ve altındaki kaslar açıkça görülebiliyordu. Diğer altı bacaklı iblislerin aksine, bu canavarın dört bacağı vardı.

Patileri de normal bir köpeğinkinden daha büyüktü ve Zac patilerin arasından çıkan büyük, korkunç pençeleri görebiliyordu.

Bu büyüklükteki bir canavar için bile aşırı uzun kuyruğu, sinirle arkasında sallanıyordu.

Zac, canavarın ön pençelerinden birinin kanlı olduğunu ve çimenleri kırmızıya boyadığını gördü. Bu, omzundaki yakıcı acının kaynağı olmalıydı. Karmaşık taktikler için zamanı olmadığını bildiğinden, iblislerle başa çıkmak için güvendiği tek yönteme geri döndü. Kendini yavaşça yeniden konumlandırarak sırtını bir ağaca dayadı. Kaçma düşüncesini hemen terk etti. Canavarın kıvrak yapısı ve uzun bacakları, onun hız için yaratıldığını gösteriyordu ve kaçmanın imkansız olduğunu anlamıştı. Tek umudu canavarın yüksek hızıyla ağaca çarparak ona bir tür fırsat sağlamasıydı.

Baltayı havadayken savurdu ama canavar bıçağın kafasına isabet edemeyeceği kadar yakındaydı. Yine de baltanın sapıyla çenesini yumruklamayı başararak kendini parçalanmaktan kurtarmıştı.

Zac sırtüstü yere düştü ve tazı da onun üzerine düştü. Ciğerlerindeki tüm hava boşalmıştı ve ağzındaki kanın tadını alabiliyordu. Canavarla yüz yüze bakışırken keskin nefesi burnuna doluyordu.

Çaresizce sol koluyla kafayı uzakta tutarken diğer koluyla baltayı savurdu. Bu pozisyonda sıyrıklardan daha fazla zarar veremediğini görünce hayal kırıklığına uğramıştı. Canavar ağzıyla ona ulaşmaya çalışırken bir yandan da Zac'in göğsünü pençeliyordu. Her pençe darbesi gömleğini delip geçiyor ve gövdesinde kanlı bir yara açıyordu.

Bu durum daha fazla devam edemezdi. Bir şey yapmazsa Zac'i parçalara ayıracaktı. Canavarı yana fırlattı ve derin bir nefes aldı. Tereddüt etmeye cesaret edemediğinden baltasını hemen geniş bir yay çizerek savurdu. Vücudu acı içindeydi ama dişlerini sıkarak bu acıyı bastırdı.

Balta hışımla iblis tazısına doğru indi.