19. Bölüm Vul

Fakat Zac barghest'in ani saldırısından hiç etkilenmedi. Az miktarda Kozmik Enerji’yi bacaklarına yönlendirerek son anda yaratıktan sıyrıldı ve karşılık vermek için zaman kazandı. Ardından, barghest'in boğazına güçlü bir yumruk attı. Baltası daha büyük olsaydı, yaratığın başını kesip atabilirdi.

Barghest'in kaslarını ve şah damarını derinden kesen bir yara açtı. Başı zar zor yerinde duruyordu. Canavar, birkaç metre daha ilerleyip gümbürdeyerek yere düşmeden önce Zac, baltasının durumunu kontrol etti ve yoluna devam etti. Bu son dövüş canavarlar güçlenmiş olsa da onun için sıradandı. Barghest'ler güçlenmiş olsalar dahi, adadaki en yaygın ve en aptal canavarlar olmaya devam ediyordu.

Hızlı Gwyllgilerle uğraşmak Zac için oldukça zorlayıcıydı. Onları yaralanmadan öldürmek neredeyse imkânsızdı.

Baltasını incelediğinde, çizikler ve bakımsızlığı yüzünden yüzü ekşidi. Baltanın ucu sık sık kayalara vurduğundan iki santimetre kadar kısalmıştı. Baltanın hala bir arada duruyor olmasının nedeni sağlam çelikten yapılmış olmasıydı. Ancak sapı fazla kullanımdan bükülmeye başlamıştı.

Zac'in olağanüstü gücü ve iblis kemiklerinin sertliği zamanla metalin bükülmesine neden olmuştu. Silahı bozulduğunda ne yapacağını düşünmek onu endişelendiriyordu. Yerleşim yerini şehre yükselttiğinde bir dükkan satın alıp daha kaliteli bir silah almayı umuyordu. Ancak o zamana kadar adada uygun bir silah bulmak imkânsızdı.

Yoluna devam etti. Zac dövüşte neredeyse hiç enerji harcamamıştı. Toplama düzeneği sayesinde hemen toparlanacaktı.

Ormanda sessizce ilerledi. Canavarları tek yumrukla etkisiz hale getiriyordu.

Başta, günlük rutinlerinin iblisler tarafından keşfedileceğinden endişelenmişti, ancak birkaç gün gözlemledikten sonra habercilere çok yakın avlanmadıkça güvende olduğunu fark etti.

Ormanda her gün yeni canavarlar beliriyordu, bunlar muhtemelen istila sırasında çağrılmışlardı. Daha şaşırtıcı olan, iblislerin birbirlerini Zac'in yaptığından çok daha fazla öldürmeleriydi. Bir iblisi aynı türden bir cesedin üzerinde ziyafet çekerken bulduğu anların sayısını artık hatırlamıyordu. İblisler arasında herhangi bir yakınlık yok gibiydi, Zac'in ölümlerdeki payı neredeyse göz ardı edilebilirdi.

Sonunda haberciyi daha önce gördüğü alana vardı. Hedefi bu kadar yakınken heyecan yaratmak istemediği için hemen etrafına daha dikkatli bakmaya başladı. Çok geçmeden hedefi buldu ve fark etmesi zor olmadı.

Haberci kocamandı.

[Vul, Seviye 45]

[Farkındalık Gözü]'nün ona verdiği tüm bilgi buydu. Ya beceri üzerindeki ustalığı daha fazla bilgi gösteremeyecek kadar düşüktü ya da beceri çok basitti.

En azından habercinin seviyesinin kendisinden 20 seviye yüksek olduğunu öğrendi. Vul'un bir isim mi yoksa tür adı mı olduğunu ayırt etmek zordu. Ormandaki rastgele canavarlara karşı kullandığı yetenek genellikle sadece türü gösterirken, bu sefer habercinin seviyesini de gösteriyordu. Sistem, bu haberci ile diğer iblisler arasında ayrım yapıyordu.

Zac, Vul'un bir isim olduğunu düşünüyordu. Çünkü bu varlık bir barghest'e benziyordu ama çok daha gelişmiş bir versiyonuydu. Tipik üç çift bacağın aksine, Vul dört çift bacağa sahipti, ekstra bacak çifti daha gerideydi.

Zac canavara bakarken, "Bir böcekten çok örümceklere benziyor sanki?” diye düşündü.

Vul, barghest’lara kıyasla çok daha büyüktü. Normal bir barghest Zac'in göğsüne kadar ulaşırken Vul bir baş daha uzundu. Bir ayıdan bile daha büyüktü ve iri kaslarına bakılırsa koca bir ayıyı bile kolayca devirebilirdi.

Vul'un büyük kafası normal iblis köpeklerine benziyordu; üç sıra tehditkar diş büyük bir ağızda sıralanmıştı. Bu büyüklüğüyle canavar Zac'in kafasını ve gövdesini rahatlıkla tek seferde ısırabilirdi. Pençeleri de aynı üç uzun tırnağa sahipti, fakat Vul'dakiler küçük mutfak bıçakları kadar uzundu.

Vul, barghest sürüsünün alfası gibi duruyordu, ancak yalnızca yemek ve tembellikle ilgileniyor gibiydi.

Zac geçen hafta canavarı gözlemlemiş, onun sadece daha büyük değil, aynı zamanda biraz daha zeki olduğunu anlamıştı. Yine de zeka belirtileri gösterse de, Vul aşırı dikkatli değildi; Zac [Farkındalık Gözü] yeteneğini tepki vermeden kullanabilmişti.

Belki de sadece ifritler gibi büyü kullanan varlıklar bu beceriyi fark edebiliyorlardı.

Zac iblis köpeğini öldürme yönteminin Vul için işe yaramayacağını biliyordu; bu çok büyük bir riskti. Defalarca saldırıya uğramış ve her defasında yaralanmıştı. Vul'un bir darbesi onu anında öldürebilirdi ve bu riski almak istemiyordu.

Habercinin yerini belirleyip geri çekildi. Bu canavarı alt etmek strateji gerektiriyordu.

Zac, Vul'un bulunduğu alandan birkaç yüz metre uzağa, stratejik bir noktaya doğru ilerledi. Vul, devriyeler dışında aynı bölgede kalıyordu.

Hedefe vardığında Zac boyuna yakın, çok yapraklı, yemyeşil bir çalılık bularak içinden geçti.

İçinde her biri yaklaşık üç metre uzunluğunda, kalçası kadar kalın dört ağaç gövdesi vardı. Uçları sivriltilmişti. Bir siper oluşturmak için yapılmış gibi görünüyorlardı ama asıl amaç canavarları avlamaktı.

İlk avında kullandığı mızrak bir iblis üzerinde kırılmıştı, bu sefer dersini almıştı.

Koyu renkli gövdeye ve beyaz-gri tanelere sahip son derece yoğun ve sert bir ağaç türü keşfetmişti. Dal kesmek için baltasını salladığında ahşabın son derece yoğun ve sert olduğunu görünce şaşırmıştı.

Bu ağaçlardan dört mızrak yapmak olağanüstü gücüne rağmen onu oldukça zorlamıştı.

Yaklaşık yarım metre derinlikte, birbirinden biraz uzak çukurlar kazdı ve tahta kazıkları belli bir açıyla yerleştirdi. Mızrak uçlarını, 150-180 santimetre yükseklikteki çalıların arasına gizlenecek şekilde ayarladı. Kazıkların devrilmeden durabilmesi için altlarına destek olarak küçük kütükler yerleştirdi.

Bu tuzak, devasa canavarla mücadelesinde Zac'e yardımcı olabilecek tek yöntemdi. Aklındaki diğer plan büyük bir çukur kazmaktı. Ancak kamyonet büyüklüğündeki bir canavarı tuzağa düşürecek büyüklükte bir çukur kazmak için gerekli araçlara sahip değildi.

Tuzakları son bir kez daha gözden geçirdi. Bu işte tek bir şansı vardı ve hiçbir şeyin planını bozmasını istemiyordu.

İşinden memnun şekilde habercinin bulunduğu yere doğru yürümeye başladı.